If you have nothing in life but a good friend, you're rich.

Son enfance, il l'a passé à arpenter les environs de la ville. Tous les espaces où il était de coutume de ne pas aller. Ou des barrières, des grillages y condamnaient l'accès. Mais cela n'a jamais arrêté Landon. Il a toujours aimé braver l'interdit. C'était son truc. Et parce qu'il était aussi très curieux. Cela lui plaisait de découvrir des endroits où personnes ne pouvaient ou ne devaient aller. C'était grisant. Comme c'était grisant de battre Jed dans une course de VTT lancés à vive allure. Il aimait sentir cette sensation de liberté. Il adorait entendre son pote lui crier après, le poussant encore plus à redoubler d'effort. Il était comme ça Landon. Prêt à être le meilleur, à être le premier. La compétition, il l'avait dans les veines. Et c'était pareil pour Jed. Depuis qu'ils s'étaient rencontrés à la maternelle. Ils s'étaient bagarrés. Puis ils avaient fait la paix comme deux gosses de leur âge. Mais c'était le début d'une amitié qui marqua toute sa vie.

Son regard, il pouvait encore le décrire maintenant. Dans les moindres nuances de bleu et de verts, si unique. Elle était là, devant l'école, n'osant pas en franchir la grille. Lui, il l'avait regardé, d'abord amusé avant de comprendre le malaise de la petite fille qui devait avoir son âge. Il ne l'avait jamais vu. Mais qu'est-ce qu'il la trouvait jolie. Elle avait de longs cheveux attachés sur sa tête par deux petites pinces en têtes de chat. Quand elle avait parlé, il avait entendu les sanglots retenus. Elle était nouvelle. Nouvelle dans la ville, nouvelle à l'école et cela l'effrayait. Il l'avait rassuré et ils étaient entrés à deux. Il lui avait montré l'école, les salles de classes, la cour intérieur, le bâtiment de la cantine et puis il lui avait présenté ses amis. Elle s'était sentie moins triste. Et un sourire avait même flotté sur ses lèvres. Et Landon avait su à ce moment là, quand elle avait glissé sa petite main dans la sienne, qu'elle aussi, allait avoir un impact dans sa vie.

Il l'avait écouté lui parler d'elle. Jed l'avait rencontré quelques jours après son arrivée à Wellington. Il avait été charmé. Et Landon en profitait pour le charrier. Lui et une fille. Alors, ils se chamaillaient. Ils se défiaient à nouveau, reprenant leurs jeux de gosses. C'était ce que préférait Landon. Les filles, c'était trop compliqué. Avec Jed, ils continuaient les conneries, frôlaient l'illégalité. Il se rappelait combien de fois, il s'était fait enguirlandé par sa mère et encore plus par ses frères aînés. On disait qu'il avait le démon en lui. Mais c'était un gosse qui avait envie de tester ses limites. Et c'était arrivé à plusieurs reprises. Il s'était cassé le bras, la main, le poignet. Il s'était entaillé l'avant bras dans une chute, si fortement qu'il avait eu besoin de points de suture. Mais rien ne l'avait préparé à cette escapade à Sydney.

Ils en avaient marre de cette visite au musée qui s'éternisait. Ces peintures, ces sculptures ne les intéressaient pas. Ils avaient envie de prendre l'air. Ils s'étaient éclipsés. Ils s'étaient retrouvés en ville. Ils avaient acheté quelques pétards, histoire de faire chier les passants. Et puis, il y a eu ce pétard de trop. Un mec, la vingtaine qui les avait pris à parti. Il faisait parti d'un gang ou cela y ressemblait. Il avait eu le pétard presque dans la tronche. Cela avait fait rire Landon. Puis ces potes étaient arrivés. Alors avec Jed, ils s'étaient sauvés. Ils ne connaissaient pas la ville. Mais c'était pas grave. Ils pensaient que ces gars allaient en avoir marre de courir et qu'ils allaient leur foutre la paix. Au lieu de ça, ils ont été rattrapés sur un terrain vague en dehors de Sydney. Le mec qu'ils avaient emmerdé, avait sorti un flingue. Un flingue ! Sérieusement ? Et le coup était parti. Ce que Landon se souvenait, c'était de la douleur qu'il avait ressenti. Puis la voix de Jed qui lui disait de garder les yeux ouverts même s'il avait un mal de chien. Son meilleur-ami l'avait amené à l'hôpital. Ils avaient quasiment traversé toute la ville. Et il était arrivé à temps à l'hôpital. C'était ce que le médecin avait dit. Encore quelques minutes et il ne pouvait plus rien faire. Jed l'avait sauvé.

Les années avaient passé. Et Landon s'était assagi. Il avait grandi, mûri aussi. Il voyait la vie différemment. Il avait envie de la réussir. De réussir ses études même si sa dyslexie lui compliquait les choses. Il voulait avoir un bon travail. Pour cela, il devait prendre les bonnes décisions. Il avait même réussi à avoir une bourse universitaire. Jed, avait continué dans sa lancée. Malheureusement ce dernier, fréquentait des personnes louches. Landon essayait de le mettre en garde. Mais il était fier. Landon le savait. Et puis, ce dernier pensait que c'était une phase. Sauf qu'un jour, Landon a trouvé un sachet de coke dans les poches de Jed. Ils ont eu une sérieuse discussion. Jed lui a avoué qu'il était accro. Pour Landon, c'était la douche froide. Il ne pensait pas que son meilleur ami était devenu un toxico. Jed lui avait demandé de ne rien dire à Evy. Cela faisait deux ans qu'ils étaient ensemble. Deux ans que Landon voyait la femme qu'il aimait, vivre avec un autre homme. Un homme qu'il considérait comme un frère. Landon avait fini par acquiescer. Il ne disait rien si Jed se faisait aider. Et il l'a fait. Pendant quelques semaines, il a été au réunion à l'hôpital. Sauf qu'il a été viré de son job. Et qu'il a retrouvé ses mauvais démons. Landon s'est été rendu compte trop tard lors d'une soirée arrosée. Il se retrouvait avec un paquet de coke dans les mains alors que les flics faisaient une descente. Il avait essayé de s'en débarrasser. Mais c'était  lui qu'on avait mis les menottes.

Cinq ans. C'est long. C'est très long. Quand il avait assisté à son procès, il avait vu sa mère e larmes. Mais il avait essayé de la rassurer. Mais le juge avait été implacable. La sentence était tombée. Il avait écopé de cinq de prison pour la possession de cocaïne et une amende de soixante-quinze mille dollars. Son avocat avait essayé de faire appel. Mais Landon avait toujours refusé de parler. Jed allait être père. Et il se disait que s'il en était là, c'était de sa faute. Il aurait du mieux veiller sur lui. Alors il avait tout endosser. Jed lui avait sauvé la vie. Il pouvait bien sauver la sienne. D'autant plus qu'Evy lui avait appris qu'elle allait avoir un enfant... Ils étaient une famille. Lui, il était juste le pote... le frère qui était là pour veiller sur lui. Et c'était ce qu'il faisait. Seulement en faisant ça, Landon dans un sens, tournait le dos à sa propre famille de sang. Et il savait qu'elle n'allait pas lui pardonner.

Au cours des années suivantes, Landon avait du se défendre. Il entrait dans un milieu qu'il ne connaissait pas, qui le dépassait. Il était devenu insomniaque. Les premières semaines avaient été difficiles. Les anciens voulaient tous lui montrer qui étaient les chefs. Autant dire qu'avec sa tête dure, Landon ne s'était pas laissé faire. Il avait reçu quelques coups de couteau et il avait même été dans le coma pendant trois jours. Mais ensuite, il a été tranquille. Il savait que s'il baissait la garde, il allait encore en prendre plein la tronche. Mais à cause de ça, il n'a pas eu droit à une remise de peine. Il est resté cinq ans derrière les barreaux. Quand il est sorti. Il n'y a que sa sœur qui était là. Ses frères ne lui pardonnaient pas son comportement, tout comme Evelyn. Jed était mort d'une overdose quelques mois après son incarcération. Puis il avait appris que sa mère était à l'hôpital. Elle avait un cancer du sein, depuis un an... Landon savait le mal qu'il leur avait fait. Et il comprenait. Il voulait juste reprendre une vie normale ou tout au moins, essayer de reprendre une vie normale. Et c'était ce qu'il essayait de faire. Il cherchait du boulot. Il allait à ses rendez-vous avec son conseiller pénitencier. Et il allait voir sa mère à l'hôpital, le soir quand sa famille n'était plus là. Et il restait une ou deux heures quand elle dormait. Puis il partait. Rien ne pressait. Personne ne l'attendait.