( Tessa ) We can reach the sun if we're one, that's easy

➜ Tessa est née en Angleterre mais à cause du travail de sa mère, médecin dans l’humanitaire, elle a vécu dans de nombreux pays (Nigeria, Tanzanie, Ecosse, Malaisie) et a passé la plupart de ses étés, enfant et adolescente, chez ses grands-parents maternels au Cap (Afrique du Sud). La famille Shaw a posé ses valises à Wellington lorsqu’elle avait 16 ans. Une fois ses années de lycée terminées, ils repartirent vers Adelaide (Australie).

➜ Elle a grandit dans un environnement très tolérant, progressiste et féministe, entourée des amis de ses parents, des intellectuels, artistes et activistes de tous les horizons.

➜ Elle a donc passé trois années très formatrices à Wellington, où elle était entourée d’une petite bande d’amis très solide. Elle était aussi très proche de son voisin, Luke Davis, avec qui elle est sortie pendant les derniers mois du lycée. Ils étaient très amoureux.

➜ Elle apprit qu’elle était enceinte quelques jours avant la remise des diplômes, quelques semaines avant le déménagement des Shaw pour l’Australie. Paralysée par la situation, elle n’en parla pas à Luke, et partie avec ses parents, comme prévu, pour démarrer ses études de Droit à Melbourne. Pragmatique et réfléchie, sa raison la poussait à mettre fin à la grossesse ; son intuition l’en empêcha.

➜ Elle a donné naissance, en janvier 1998, à sa fille, Amalia. Elle l’éleva toute seule, en refusant l’aide de ses parents (qui, passé le choc de la grossesse de leur fille, lui tentèrent régulièrement la main pour l’aider financièrement). Elle termina péniblement sa première année d’étude, mais s’arrêta là : elle avait besoin d’argent pour offrir à sa fille tout ce dont elle avait besoin, et son job étudiant n’était pas suffisant.

➜ Elle a connu quelques belles histoires avec des hommes depuis son premier amour de lycée, qui se heurtèrent toutes, sans exception, au mur qu’elle érigeait entre sa vie de femme et sa vie de mère. Par prudence, elle ne présente que très rarement les hommes qu’elle fréquente à sa fille ; compartimenter sa vie de cette façon la rassure. Mais Amalia a aujourd’hui 19 ans, et Tessa ne pourra plus se cacher derrière sa fille bien longtemps pour justifier sa peur de l’engagement.

➜ Elle est très fusionnelle et complice avec sa fille. Pourtant, à son entrée dans l’adolescence, et lorsqu’Amy commença à se questionner sérieusement sur son père, le vernis de leur relation mère-fille parfaite commença à s’écailler. Tessa avait toujours caché l’identité de Luke, se contentant de dire que c’était un petit ami de lycée, qu’il n’était pas prêt à être père (ce qui n’était qu’un demi-mensonge). Lorsque sa fille se montra plus insistante, Tessa lui annonça que son père avait voulu qu’elle avorte et avait refusé de reconnaitre l’enfant si elle poursuivait sa grossesse (un vrai mensonge, cette fois). Amalia a donc décidé de prendre un vol pour Wellington, prête à en découdre. Paniquée, Tessa s’est vue obligée de prendre des congés sans solde pour l’accompagner. Les retrouvailles s’annoncent compliquées.